弘历于公元1735年登基。前朝百废待兴,后宫之间也是搅弄风云。弘历与如懿自年少时相知,互相交心。后宫频发妃子滑胎甚至有畸儿出生,种种事件指向如懿,将如懿贬入冷宫,。却发现冷宫之中的如懿多番被陷害,火灾、蛇祸不断,最后甚至被下毒,发现事件的有蹊跷而将如懿接出冷宫,封为娴妃。后因高晞月之死,与皇后离心。皇后最后也病逝。弘历扶助如懿一步步走向后位,后宫之中亦有太后棋子,对于太后的棋子既会恩宠但又时时提防,宠爱与如懿年轻时有些相似的魏嬿婉,对寒部献出的女子寒香见更是用心。后因魏嬿婉的陷害,致使与如懿渐渐离心。弘历对如懿心生怀疑,如懿后来断发,将如懿贬入冷宫,冷宫如懿西去,对她的后事也甚是决绝。在海兰与婉嫔搜集到魏嬿婉的罪证之后,魏嬿婉。最终处于思念如懿的境地之中。