一位离异的语言学家，大学教授，自从12岁的女儿死于罕见的癌症后，就一直独居。由于外星人飞船来到地球，露易丝受政府雇用，与外星人沟通并了解它们来的目的。

一位理论数学家，物理教授，他将与露易丝·班克一起为政府工作，带领他们的团队破译飞船中的生物所发出的噪音。研究它们制造噪音时是否正在说话，更重要的是外星飞船来到地球有何意图。

一位军队上校，外星人在地球上降落了十二艘外星飞船，引起了政府广泛的警惕，韦伯想到曾为军方翻译过波斯语机密文件的露易丝，并委托露易丝和伊恩·唐纳利试图与飞船上的来客建立联系。

中情局探员，是露易丝和伊恩他们主要跟政府联络的人。由于事件重大，全球都进入紧急状态，哈尔普恩更加不敢轻易掉心，希望想要尽快得到答案。