明朝万历年间，鲁西重镇东阿县，邓氏树德堂、涂氏怀德堂、任氏润惠堂三家阿胶作坊三足鼎立。邓子路参加抗倭有功，把阿胶用于疫病防治，深得戚继光的信任。倭寇派人潜入东阿县，盗取阿胶秘方。太医李时珍到东阿御选阿胶贡品。润惠堂女当家胡上花暗中陷害怀德堂，污蔑李时珍，怀德堂被查封，涂家英入狱。涂金娇潜心研究阿胶技艺，阿胶御贡评选如期举行，怀德堂获得头名，朝廷赐匾“灵源神胶”。平倭胜利，邓子路被举荐到泉州担任文官，遭到倭寇暗算，不幸牺牲。树德堂交由涂金娇管理，胡上花痛改前非，也把润惠堂托付给涂金娇，完成家传儿媳的祖训。涂玉峰协助李时珍完成《本草纲目》。《本草纲目》把阿胶定为“补血圣药”。涂金娇带着对邓子路的思念熬制出“洛神贡胶”，在京杭运河码头建设“大胶坊”，把阿胶销往丝绸之路沿线国家。