1943年谷文昌参加革命，大约十年后他去了东山县担任县长，带领大家一起修筑公路等，将基础设施建设完善，，也做了植树造林、治理封杀等有益的事情。
面对特殊的壮丁家属问题，他聪明地将敌伪家属改为兵灾家属，在大跃进过程中，他始终坚脚踏实地的工作作风，不跟风，不浮夸，三年灾难时期，他带领群众实现自救，他负责的县一个被饿死的人都没有。
他和东山人民努力十四年，将一个贫瘠、荒芜的地区变成了一个绿色的、富饶的田园。他坚持着自己的善良与信仰。1981年谷文昌去世，而他的美德始终感染着人们，人们为了纪念他，都在清明节纪念屈原的同时纪念谷文昌。