二十岁出头的秋虹是京剧新星，前途一片大好，可就在这时却得了姐姐秋霞因为难产，生下幼子秋山不幸离世，临终前将三个孩子都托付给了秋虹，姐夫许墨飞又在奔丧途中遭遇意外而瘫痪。秋虹为了兑现对姐姐的承诺而扛起了照顾整个家庭的重担。因此无法兼顾剧团的演出，于是放弃了自己的事业，也放弃了与孙兆龙的恋情。
姐夫许墨飞为了不耽误秋虹而返回乡下，更将孩子一一送人抚养。秋虹得知后，在姐夫自尽前将他救下救下。又把孩子都接回来，但大女儿秋云变得沉默寡言，二儿子秋风对弟弟秋山多有怨憎，幼弟秋山才刚刚出生，秋虹虽然面对种种磨难却依然不肯低头，在暗恋她的画家苏青的帮助下，秋虹逐渐成长慢慢学会了如何当一个妈妈。孙兆龙因为秋虹的拒绝，赌气的娶了乡下姑娘马桂兰，却不想这段婚姻却让他从此不得安宁，马桂兰的趁机撒泼让孙兆龙疲倦不已。
三个孩子长大成人，秋虹却依旧需要不断的结局家中的事情。姐夫离世，遗作《秋》意外丢失；秋虹与苏青、孙兆龙情感还没有定数，而大女儿秋云的婚事，二儿子秋风孤僻、小儿子的退学，使得自己的生活面对了难以面对的困难，好在身边的苏青、孙兆龙的帮助才得以继续前行。
到了中年的秋虹，对于生活的苦难变得淡定且能处理自如，大女儿秋云，历经曲折，终于寻找到了属于自己的真爱；二儿子秋风终于成长，明白了小姨的苦心。小儿子历经千辛万苦终于将父亲的遗作寻回。秋虹与子女和美度日，也逐渐明白自己的心中所爱，做出了选择，生活的苦难让她成长，孩子们也在明白她的苦心之后真诚回报。
秋山是秋霞最小的儿子，却在刚刚出生便失去了母亲。从此由小姨秋虹抚养，但在成长过程中却经历了多种磨难。二哥秋风将母亲的死怪罪到了他的头上，对他多有怨恨。幼时拜孙兆龙为师，孙兆龙悉心指导他的戏曲功力，得到孙兆龙亲传的秋山，戏曲能力不断成长，一度成为当家小生。与孙兆龙的女儿点点是一对欢喜冤家。
孙兆龙是剧团的当家小生，与秋虹本是恋人，但秋虹因为家庭的磨难而不想连累他，于是与他提出了分手。情感上遭遇了挫折之后，孙兆龙失落之下，更是意气用事，于是与马桂兰结婚，但马桂兰对于秋虹的嫉妒，使得两人的婚姻生活争吵不断。孙兆龙对马桂兰疲于应对。两人生下女儿点点之后争吵依旧不断，甚至有增无减。
秋虹是一个具有责任心和担当的女人，本是剧团红人，但因为姐姐秋霞临终之前将三个孩子托付于她，于是毅然决然的担起家庭的重担，因此无法正常出席剧团的表演，因此放弃了自己的事业、与孙兆龙的爱情。除此之外还要照顾因为意外而瘫痪的姐夫许墨飞。秋虹在画家苏青的帮助下，慢慢学会当一名母亲。
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